Высший сорт японского зелёного чая - Гекуро, что дословно переводится, как «драгоценная капля». Этот чай готовят из первых верхних листочков чайного куста. В нём собрались воедино самые целебные свойства японских чаёв. Более того, некоторые из них присутствуют только в этом чае. Достигается это особой технологией выращивания и изготовления. Гекуро собирается только один раз в год, в конце апреля - начале мая, в соответствии с так называемым «императорским» методом, по которому срывается лишь чайная почка, и, если выдержан стандарт качества, первый лист. Накануне сбора (за 10-12 дней) чайные кусты накрываются тёмной плёнкой. Накапливающийся в этот период в чайных листьях хлорофилл в сочетании с другими компонентами придаёт этому чаю уникальную возможность очищать в первую очередь сосуды головного мозга, а также всю кровеносную систему. Японцы не зря называют Гекуро «чаем для гениев». Заваривать чайный лист необходимо родниковой или тщательно отфильтрованной водой, согретой до температуры 50-60°С.
Чай второго сбора (листочки, расположенные на втором ярусе чайного куста), называется Сенча. Листья для этого чая собирают вручную в мае и июле. Кстати, этим словом в целом в Японии обозначают зеленый чай. Он достаточно дорог, его подают в хороших ресторанах и дома при приёме гостей. Сенча обладает великолепным вкусом и тонизирующим эффектом. Благодаря содержанию витаминов групп А, В, Е и С, а также аминокислот и кофеина, он качественно обеспечивает нормальную работу организма. Укрепляет стенки кровеносных сосудов и существенно улучшает цвет кожи.
Напиток при заваривании имеет бледный зелёный цвет, немного горьковат на вкус, обладает деликатным ароматом с ореховыми тонами. Его пьют, преимущественно, во время еды.
Генмайча - это зеленый чай (чаще всего - Сенча) с обжаренным и «взорванным» рисом (иногда с другими ароматными крупами). Этот чай, благодаря своеобразному вкусу жаренных круп, может освежить ваше представление о чае... Он сочетает в себе натуральный вкус чайных листьев и аромат обжаренного риса. Генмайча оказывает благоприятное воздействие на работу пищеварительного тракта. В Японии это весьма уважаемый напиток, который пьют в течение дня и ближе к вечеру. Заваривается этот чай также, как и Сенча, разве что количество сухого чая можно увеличить в 2-3 раза с тем, чтобы получить более насыщенный вкус.
Гекуро, стёртый в порошок, называется маття. Этот чай-пудра предназначен исключительно для чайной церемонии.
Это чай наивысшего качества, который собирается только вручную, только пару дней в году, во время весеннего полнолуния. Собираются только почки и верхние листочки чайного куста. Потом листья пропариваются, высушиваются и перемалываются на гранитных жерновах с медленным вращением, чтобы избежать нагревания и не нарушить тонкий состав этих листьев. После этого маття помещается в специальные металлические сосуды и хранится там без доступа воздуха.
Зеленый чай хранится хуже черного, его достаточно сложно правильно готовить, и это его явные минусы. Плюсы же в том, что он во много раз богаче других чаев по химическому составу. В нем изрядное количество сложнейших аминокислот, биологических соединений, которые очень быстро разрушаются. Поэтому чай маття не заваривают кипятком, а просто заливают горячей водой 75-80°С, а затем его либо взбивают специальным бамбуковым веничком до образования светло-зеленой пены, либо оставляют как есть, только слегка размешивая веничком прямо в чашке. Пузырьки воздуха, образующиеся при взбивании, придают маття более мягкий и тонкий вкус, а если его оставить не размешанным, то чай будет иметь вкус более жесткий, терпкий, резкий и острый.
